Passo 1: Misture o Leite e o Açúcar

Em uma panela grande e de fundo grosso, misture o leite e o açúcar.

Leve ao fogo médio, mexendo constantemente até que o açúcar se dissolva completamente.

Esta etapa é crucial para evitar que o açúcar cristalize e para garantir a textura lisa do doce.

Passo 2: Adicione o Bicarbonato de Sódio

Quando o leite começar a ferver, adicione o bicarbonato de sódio e a essência de baunilha, se estiver usando.

O bicarbonato ajuda a evitar que o leite transborde enquanto ferve e contribui para a cor caramelizada do doce.

Passo 3: Cozinhe em Fogo Baixo

Reduza o fogo para baixo e deixe a mistura cozinhar lentamente.

A partir deste ponto, é essencial mexer o doce de leite de vez em quando para evitar que ele grude no fundo da panela e queime.

A mistura deve cozinhar por aproximadamente 1 a 2 horas, dependendo do seu fogão.

Passo 4: Ponto do Doce

Você saberá que o doce de leite está pronto quando ele estiver com uma cor marrom-dourada e espesso o suficiente para ver o fundo da panela ao passar a colher.

Outra forma de verificar o ponto é colocar um pouco do doce em um prato frio; se ele não escorrer facilmente, está pronto.

Passo 5: Resfrie e Armazene

Desligue o fogo e deixe o doce de leite esfriar um pouco antes de transferi-lo para um recipiente de vidro esterilizado.

Se preferir um doce de leite mais liso, você pode bater a mistura ainda quente com um mixer ou no liquidificador.

Passo 6: Conservação

Guarde o doce de leite na geladeira.

Ele se conservará bem por até 2 semanas, se você conseguir resistir por tanto tempo!